在2013年IT預算保持平穩或僅有稍稍上升的預期下，為了對新技術進行投資，很多CIO不得不設法削減成. . .
在2013年IT預算保持平穩或僅有稍稍上升的預期下，為了對新技術進行投資，很多CIO不得不設法削減成本。根據行業的不同，壓縮成本的關注點和實現方式也有所不同。但是，無論是哪個行業，以前的思路已經不再適用了。
“由于從2002年開始業界就一直致力于削減預算，因此大規模縮減成本的日子已經過去了。CIO們早就把各種顯而易見的浪費之處清理遍了。”Gartner(位于康涅狄格Stamford)的集團副總裁Mark McDonald說：“那種動輒大肆增加或者削減預算的行為早已成為歷史。”
McDonald認為，自從金融危機以來，各行各業都試圖進行預算的縮減。而且，為了促進企業的發展，CIO必須對新技術進行投資，因此將不得不在某些方面大幅削減成本。
這很可能會使某些CIO不擇手段，就如銀行劫匪Willie Sutton那樣 – 在被問到為什么搶劫銀行時，Sutton只會回答：“因為那里有錢。”
Robert Keefe是Mueller Water Products Inc.(位于佐治亞州亞特蘭大的一家水業設備制造商)的高級副總裁和CIO：“對我來說，關注的是公司花錢最多的地方。是否可以少花點錢，但是又不影響產品和服務的質量呢?”此外，Keefe表示，那種要求各環節同時壓縮成本的時代已經一去不復返。
Keefe表示，Mueller Water公司一直信奉精益生產(lean manufacturing)和六西格瑪(Six Sigma)方法 – 從運營到IT，該公司都竭力消除浪費的現象。Keefe最近把公司的CIO也引入到成本削減的舉措中，因為盡管自動化會有所幫助，但是作為制造業公司，生產過程才是最具節約潛力的環節。
“從根本上說，這才是最具成本壓縮潛力的地方。”Keefe表示。IT團隊在這方面發揮了很大的作用，比如通過運輸管理和供應鏈規劃軟件來提升運營效率。Keefe可以通過這些系統實時監控精益指標和設備情況。“我們的IT戰略就是用較少的投入為整個公司換取較多的節省。”他說。
消除IT預算中的結構性問題
雖然認為CIO的介入在業界還不普遍，Gartner的McDonald依然認為這對企業的成本削減發揮了重要作用。當前，很多IT部門受困于應用系統的冗贅和基礎架構的閑置，即Gartner所定義的結構性問題(structural distortion)。McDonald表示這方面的問題是當前壓縮成本的焦點所在。
內布拉斯加大學的CIO Walter Weir在電子郵件中表示，他正在采取各種方法來解決上述問題：“我們逐一地進行梳理，刨除那些不再具有戰略意義、維護費用過高或者與新ERP系統目標不符的應用。”此外，Weir還通過數據中心整合、更新IT合同、改進采購流程以及控制許可證費用(同時，考慮采用更多的自由軟件)等措施來進一步挖潛。
Weir并沒有忘記各種不斷涌現的新技術，比如云計算、移動計算和社交媒體等。在過去的一年多時間里，他開始從戰略上向云計算遷移，比如將電子郵件系統(面向所有教職工和學生)遷向云中以節省成本。Weir還嘗試通過服務器的虛擬化來壓縮系統規模，并且開始考慮將一部分數據遷到云存儲上。
Robert Naylor是聯邦通信委員會(Federal Communications Commission)的CIO，由于經常面對少花錢多辦事的壓力，上述這些舉措對其也具有非常的吸引力。
“節省成本沒有什么絕招，我們不得不逐一審視每個環節。”Naylor說：“但是，對我而言，最重要的就是實現已有投資的收益最大化。”
Naylor認為，IT工具通常在功能上有所重復，而且很少物盡其用。一個簡單的例子就是微軟的Word、Excel、PowerPoint和SharePoint等。“我們一般只發揮了它們30%到40%的效用，而稍微通過培訓就可以有顯著的提升。”他說。除了通過云計算、虛擬化和平臺整合來縮減成本之外，Naylor的IT團隊還在流程優化方面取得了可喜的成果。IT團隊現在采用敏捷方法，可以讓用戶一起參與到流程的提升和實施中來。
以技術為驅動
根據Forrester公司最新的預測，2013年全美信息和通訊技術的投入(包括IT團隊的人力成本)將有5%的增長(更早時候的預期是有7%到10%的增長)。Forrester分析師Andrew Bartels表示，IT的投入隨行業不同而有很大差異。對于制造業和零售業來說，只有1.3%和1.4%的增長;媒體和娛樂業則會有7%的大幅增長;作為技術投入的最大分支所在，金融和保險業的IT投入將有4.1%的增長(增幅較2012年相比有所下降)。
但是，Bartels認為即便如上述幅度的預期增長可能都過于樂觀了。企業外部的形式帶來了諸多的不確定性，比如進一步惡化的歐債危機、中國經濟的減速以及美國即將面對的財政懸崖(不是那些愚蠢的政客們所能夠阻止的)。
鑒于當前糟糕的經濟環境，Forrester建議CIO們減少運維和系統(MOOSE costs，Maintain and Operate the Organization,Systems and Equipment)方面的IT投入。對于那些可以容忍較高風險的CIO來說，則可以考慮在新技術上進行投資以推動企業的發展，甚至為了提升市場反應速度而在成本和安全方面做出一定的妥協。
Gartner的McDonald表示，有些新技術的投資(尤其是移動設備和應用)最好放到業務單元的預算中。而CIO則應該重點關注云計算的實施：“在云計算實施之后，肯定要進行服務的集成。沒人可以讓服務在云中單獨存在而不進行橫向交互。”
而且，McDonald認為削減IT成本可以保證對新技術進行持續的投入，從而能夠實現產品和服務的數字化交付 – 這是未來業務發展的巨大潛力所在。
“在未來3年乃至10年里，最關鍵的問題是如何以技術來驅動業務。”McDonald表示。這里所說的技術已經遠遠超出了IT的范疇 – 根據Gartner的預測，到2019年，企業中90%的技術投資將放到非IT部門中。
